聚氨酯化学的发展可追溯到1849年。就在那一年，伍尔茨(Wurtz)与霍夫曼(Hofmann)首先报道了一种异氰酸酯与一种羟基化合物之间的反应。但是直到1937年奥托.拜耳(Otto Bayer)才发现了上述反应物的工业用途，于是工业便开始研究以聚酯为基础的聚氨酯，与尼龙竞争。第二次世界大战的爆发以及由此而引起的材料短缺，推动了聚氨酯材料的发展，用以生产纤维、涂料和泡沫塑料。

　　战后，由于德国的工艺技术已为世人所共知，美国、德国和英国都开始进行广泛的研究发展工作。起初，所有工作是以二异氰酸酯和聚酯多元醇为基础的。然而由于生成出的泡沫塑料难以加工、生产成本相当高而且某些物理性质不理想，迫使聚氨酯工业界探索其它的羟基化合物。

　　1957年出现了多种多样的聚醚多元醇。它们不仅成本低于聚酯多元醇，而且生产出的泡沫塑料具有更佳的物理性质。

　　随着一步发泡法的出现和硅酮表面活性剂的应用，上述发展为聚氨酯工业的迅速成长提供了新的推动力。

　　随着产品应用的不断拓展，这类聚合物已成为从航天飞行器到工农业生产，从文体娱乐器械到人们日常的衣、食、住、行等各个领域中必不可少的材料。

　　聚氨酯让生活更美好！